大腸がんとは
大腸がんは、結腸や直腸の粘膜から発生するがんで、現在では男女ともに罹患数が最も多いがんの1つとなっています。大腸の内側にがん細胞が現れると、徐々に腸壁の深部へと広がり、やがてリンパ液や血流に乗ってリンパ節・肝臓・肺などへ転移することがあります。
大腸がんには、正常な粘膜から直接発生するタイプと、大腸ポリープ（腺腫）と呼ばれる良性腫瘍ががん化するタイプがありますが、後者の方が一般的です。そのため、ポリープの段階で早期に発見し、切除することが大腸がん予防において重要です。
大腸がんの症状
初期の大腸がんや大腸ポリープは、ほとんど自覚症状がなく、気づかないうちに進行しているケースも少なくありません。そのため、大腸カメラ検査を受けた際に偶然見つかることが多くあります。がんが進行すると便利や下痢、血便、下血、腹痛、膨満感、嘔吐などの症状が起こります。こうした症状が出ている場合は、既にがんが進行している可能性が高いため、早期検査が重要です。
大腸がんの原因
日本で大腸がんが増加している背景には、食生活の欧米化が大きく関わっていると考えられています。特に以下の要因がリスクとされています。
- 動物性脂肪やタンパク質の過剰摂取
- 食物繊維の不足
- 肥満
- 遺伝的要因（家族歴）
一般的に40歳を過ぎると発症リスクが高まるとされますが、家族に大腸がんの既往がある場合は、若い方でもリスクが高くなります。そうした方には、定期的な大腸カメラ検査の受診をお勧めします。
大腸がんの検査
当院では、大腸カメラ検査を通じて、大腸ポリープや早期がんの発見に力を入れています。検査では大腸の粘膜を直接観察でき、異常が疑われる部位があれば、その場で組織を採取して病理検査を行います。
また、検査中に大腸ポリープが見つかった場合には、その場で切除が可能です。これにより、大腸がんへの進行を未然に防ぐことができます。当院では鎮静剤や炭酸ガスを用い、できる限り苦痛を抑えた検査を実施しておりますので、安心して受診いただけます。
日帰り大腸ポリープ切除も可能
大腸がんの多くは、放置されたポリープが時間をかけてがん化することで発症します。当院では、大腸カメラ検査時にポリープが見つかれば、検査中に切除を行います。
ポリープ切除は日帰りで対応可能です。別日に改めて手術の時間を確保する必要がなく、事前の食事制限も1回で済むため、患者様の負担を大きく軽減できます。